美国海军急需添加新型舰载反舰导弹，因为敌方水面舰艇的火力已经大大“超过”美国战舰。但作为权宜之计，美国海军可以改造性能优良的“战斧”式巡航导弹，用于执行反舰任务。
 

　　自苏联解体和冷战结束以来，美国海军几乎理所当然地获得了制海权。由于缺少足以匹敌的深海威胁，美国海军便忽视了反舰能力，把注意力放在对地攻击上。事实上，按照原海军官员、美国费里布里奇集团董事总经理、美国海上力量研究中心副主任拜兰·麦格拉思近日在国会的说法，1999年以后，美国海军再也没有增加过一艘能够发射反舰导弹的军舰。
 

　　麦格拉思说：“我们的军备库里没有一艘舰艇能够使用自带武器击垮大约70英里以外的另一艘船（70英里是“鱼叉”反舰导弹的射程）；自1999年以来还没有一艘能够发射“鱼叉”导弹的舰艇被纳入军备库当中。为提高以前线水面舰艇部队为代表的常规威慑水平，海军必须迅速填补这一空白。我们要放眼未来，追求一个完善的解决方案，但这不应该妨碍我们尽快部署全球市场上现成的有效武器。”
 

　　与此同时，俄罗斯、中国和印度的军舰正在装备远程超音速反舰导弹，比如“布拉莫斯”导弹和3M-54T（SS-N-27A“西兹勒”）导弹。这2种导弹都很难拦截，对美国舰队构成越来越大的威胁。麦格拉思建议说，如果想快速解决问题，可以改装美国海军现有的“战斧”对地巡航导弹，通过添加反舰模式将其改造成两用武器。“战斧”巡航导弹可以成为一种射程达到1000海里左右的反舰武器。麦格拉思说：“单单这项措施就能以最快的速度实现投资回报的最大化，就能保证阿利·伯克级与朱姆沃尔特级驱逐舰能够同样用上这种射程延长的舰对舰导弹。”
 

　　尽管如此，有人担心虽然“战斧”导弹能够有效应对许多威胁，但是会有敌方舰艇装备强大的防空系统，使“战斧”失去作用。麦格拉思说：“一些分析师认为，如果要对抗潜在敌军舰队手中最先进的防空系统，作为亚音速武器的‘战斧’对地巡航导弹并不具备必要的能力。但我们必须记住，并非所有敌方武器平台都如此先进，瞄准和清除敌方最先进系统的任务可以交给（美军）舰队的其他单位。”
 

　　改装“战斧”导弹只是一种短期解决方案，美国海军需要用新型导弹应对未来的威胁。麦格拉思说：“海军必须迅速行动起来，详细列出一种或多种21世纪反舰武器的需求——但绝不要因此推迟‘战斧’对地巡航导弹的改装工作。实现对空和对舰功能的通用性应该成为目标，而不是推迟部署的理由。新型导弹必须有能力打击世界上最先进的防御系统。无论目标是固定的还是移动的，在海上还是陆地上，这种导弹应该都可以命中。”
 

　　美国海军确实需要下一代导弹，但研制这样的导弹需要花费时间。海军没法等到本世纪20年代末才开始部署反舰导弹。麦格拉思说：“（美国）国会应当指导海军加快推进这项工作（即‘战斧’导弹的改造工作，最好在本世纪20年代初投入部署）。但是，要觉得‘战斧’对地巡航导弹能够长远解决反舰导弹问题就大错特错了。必须研制出具有尖端性能的新型导弹。”