齐桓公身后受到人们的普遍怀念乃是不争的事实，他生前的许多做法也曾为后人所效法模仿。公元前 641年，鲁、蔡、陈、楚、郑、齐多国诸侯风尘仆仆、鞍马劳顿赶到齐国搞会盟，中心的议题便是所谓“修好于诸侯，以无忘齐桓之德” ，这等于是举办了一场为齐桓公歌功颂德的专题国际论坛。

　　公元前 538年，楚灵王召集十三国在申地(今河南南阳市北)开大会。在礼仪方式的选择上，楚灵王毫不犹豫地表示要向齐桓公看齐，“吾用齐桓”， 透露出他企图步齐桓之后尘，号令诸侯的勃勃雄心。这些史实，都说明齐桓公才是春秋五霸中真正意义上的霸主，他身上所体现的才是纯粹至高、正大光明的领袖风度。孔子说他“正而不谲”，真是说到了点子上。

　　齐桓公的“正”，说白了也简单寻常，就是他的处事从根本上合乎了中国传统文化的精髓：“中庸”节制，凡事把握分寸，恰到好处，无过无不及，用最佳的方式实现了自己既定的战略目标。这种境界，看上去平凡，其实最高明，非功力深厚者所不能至也 !用今天的话说，齐桓公的厉害，源于他的太极推手功夫，核心不过是两个字——稳重。稳重，再稳重，如果细加体味，我们不能不承认，这才是政治上的大智慧、战略上的大手笔。

　　齐桓公的成功，取决于他的稳重。由于稳重，他才善于权衡利弊，及时变招，一旦遇上问题或挫折，知道从中认真吸取教训，尽快刹车，此路不顺换他路，而不至于一条道走到黑，直至闹到不可收拾的地步。这不是容易做到的事情。历史上有多少大人物，明明知道原先的计划和方法有问题，但或因碍于面子，或因赌口意气，或因心存侥幸，总是在那里死顶硬撑，结果使事情越来越糟，直弄到山穷水尽，无法收拾。然而，齐桓公与他们不同，他懂得该撒手时就撒手的道理，所以他成功了。

　　齐桓公刚登基时，也一样雄心勃勃、血气方刚，老是想做一番惊天动地的伟业，早早确立起齐国的霸权，汲汲于“欲诛大国之无道者”。管仲谏阻他，告诉他时机并不成熟，“不可，甲兵未足” 。可他全然当作耳边风，一意孤行由着自己的性子去做，满心以为中原霸主的宝座可以唾手而得。

　　然而，他的热情之火很快便让长勺之战那一大盆冷水给浇灭了。他引以为豪的强大齐军，居然让曹刿率领的鲁国兵马杀得丢盔弃甲，狼狈逃窜，真是败得无话可说，败得窝囊透顶。不过这次出乎意料的惨败也有一个好处，就是使得齐桓公发热的头脑冷静下来，急功近利的浮躁心态平复下来。

　　既然单纯的战争手段连鲁国这样军力很一般的国家都摆不平，那么，想靠它去对付比鲁国强大十倍的楚国、比鲁军能打仗的戎狄，这不纯粹是自讨没趣吗 !看来不能单纯依赖战争来实现自己的称霸目标，而应该更多地运用政治、外交手段，伐谋、伐交、伐兵三管齐下，才是正道。齐桓公是这么想的，也是这么做的。他马上调整了自己的争霸战略方针，改急取冒进为稳重待机，变单凭武力为文武并举。而正是这种稳重的做法，才保证了他日后少走弯路，一步步走向事业的巅峰。

　　齐桓公的稳重，也表现在他善于正确判断形势，根据实际情况与对手作必要的妥协，进两步退一步，见好便收，在可能的范围内实现自己的战略诉求。战略是否成功，不在于它战略利益有多大，战略目标有多高，而关键看它实现的可能性有多少。如果脱离实际条件，脱离具体许可，那么，最好的战略方案也等于是望梅止渴、画饼充饥。所以，善于妥协，本身就是战略运筹中的一门高明的艺术，是寻求战略利益的一个重要手段。这方面的驾轻就熟，得心应手，无疑是一位政治家高度成熟的突出标志。

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