历史将永远记住这一天，1949年3月23日，由平津前线指挥部调来的100辆卡车和20多辆吉普车，载着中共中央机关离开了西柏坡，离开了夺取全国胜利的最后一个农村指挥所。
 

　　在进行出发准备工作时，毛泽东对周围的人说：“今天是‘进京赶考’去。”“我们决不当李自成，我们都希望考个好成绩。”
 

　　周恩来也幽默地说：“我们应当都能考及格，不要退回来。”
 

　　第二天下午，车队到达河北涿县(今涿州市)。叶剑英和滕代远等从北京乘火车赶来，接中央领导进城。晚上研究进城仪式时，不少同志认为，既是胜利之师，入城就该有些气派，至少应是锣鼓喧天，各路人马夹道相迎，以壮中国革命之声势。但中央书记们基本不赞成“大搞”。不知是谁又提到了李自成进城，于是大家都愿以此为戒，甘愿头顶上时刻高悬警示之剑。
 

　　周恩来设计了一个具体方案：“从清华园火车站下车，然后改乘汽车进颐和园住宿一夜，第二天去西苑机场举行入城式。入城式上，先检阅部队，然后与各界代表见面，特别是要与那些知名人士如李济深、沈钧儒、郭沫若、柳亚子、茅盾等见面。这些人与我们合作共事，今天胜利了，他们高兴了，急于见到我们，他们也在考虑今后怎么办。新政府里给他们安排什么工作。这些，都需要进行协商的。”
 

　　毛泽东沉思着点头：“我赞成恩来的意见。明天就要和他们之中的一些人见面了。明天见面，是他们欢迎我们，也是我们欢迎他们，并向他们表示感谢。希望他们继续同我们合作，在今后的政府工作中，使他们做出应有的贡献。”
 

　　第二天，进京“赶考”的元勋们由汽车改为乘专列，向北平进发。上车后，稍事休息，他们又集中到毛泽东的车厢，谈论有关北平城内的情况。叶剑英担任市长，自然是他说的多。没有觉得过多长时间，清华园车站就到了。华北军区司令员兼京津卫戍司令聂荣臻、市委书记彭真和中央社会部部长李克农前来迎接。
 

　　走进颐和园，大家更加兴奋，目光里除了惊讶，还有一种自豪，这可是一个名扬四海的皇家园林，今天也属于新生共和国的一部分。宽阔的湖面和高高耸立的楼台亭阁，显得华丽而寂静。以前这里住着道士和工作人员，现在已经搬走。以至吃饭时，要水没水，找饭没饭。下午还要去西苑机场举行入城式呢。毛泽东不禁发了脾气：“你们搞什么名堂?先来的人都干什么吃去了?”
 

　　社会部的同志忙解释，是李部长为了首长的安全，派人把人都清理出去了。
 

　　不料越解释越糟，毛泽东竖起眉头：“你把水全排干了，你那个鱼还讲什么安全?你就安安全全干死在那里，饿死在那里吧!你说你蠢么!”
 

　　社会部的同志只好跑到颐和园外面的饭馆买来了米饭和三菜一汤。
 

　　毛泽东确实饿了，抓起筷子就开始往嘴里扒饭，并对卫士说：“入城式你不要跟着去了，你去香山打前站，帮我安排好吃住。不要再学他们那样干蠢事。”