“睡不好、睡不饱”是年长者睡眠障碍中常见症状。调查指出，台湾约有4成以上的老年人，有睡眠障碍的困扰，且多数并未及时就医治疗。医师建议，老人若出现睡眠障碍，家属可以先尽量协助其培养良好的睡眠习惯;另外，舒适稳定的睡眠环境，例如维持卧室适当通风、溼度，以及减少周遭的噪音，都是维持良好睡眠的必要条件。
 

　　老年睡眠障碍　多属次发性
 

　　临床上发现，老年人脑部生理时钟的调节变差，容易有睡眠障碍，可能因为白天睡太多、喝到刺激性饮料导致晚上睡不着;或者罹患脑部疾病，导致生理时钟调节失序，以致白天睡觉、晚上不睡，或者出现日夜节律混乱。
 

　　其次，也可能因为老年失智症合并妄想，或是白天嗜睡，以致于日夜颠倒，但多数的老年人睡眠障碍是属于次发性的，也就是导因于其他各种不同的生理或精神疾病，例如忧虑或是焦虑症等，而所谓找不到病因的“原发性失眠症”比率，约在20%以下。
 

　　有些民众为改善年长者睡眠品质，会自行到药房购买，或未经医师指示就服用安眠药，如此容易产生成瘾依赖的问题，甚至影响认知功能。坊间有些宣称含有褪黑激素或有安眠效果的健康食品，虽然有理论上根据，但因其未经严格的药物试验，不建议任意使用。
 

　　如果家里的老年人长期有睡眠问题，千万不要视为理所当然、正常老化的一部分，如果有这样的困扰，还是要鼓励就医。面对老年睡眠障碍，首先要找出可矫正的原因，像是改善原来身体疾病或精神疾病，使用较不会造成失眠的药物。
 

　　老人失眠喝粥最好
 

　　粥由五谷杂粮熬煮而成，容易消化、调养肠胃、延年益寿，再适合老年人不过。如果在粥中加入一些助眠的材料更是对老年人的健康和睡眠大有裨益。
 

　　桂圆莲子粥--桂圆肉补益心脾、养血安神;莲子补脾、养心、益肾。取桂圆肉20克、莲子30克、大米100克。将莲子捣碎和桂圆肉、大米煮成粥，临睡前两小时服食，对心脾两虚失眠兼心悸健忘、神疲肢倦、大便溏泻稀薄、面色少华者尤为适用。
 

　　百合红枣粥--百合含有少量淀粉、脂肪、蛋白质及微量生物碱，具有清热养阴、润肺安神的功效，是治疗老年人神经衰弱的强壮滋补食物与药物;红枣养胃健脾;绿豆清热除烦。准备百合20克、红枣20枚、绿豆50克、大米50克，煮绿豆至半熟后放入百合、红枣和大米再煮成粥，早晚各一次服食。
 

　　竹沥粥--竹沥有涤痰除烦、定惊之功。准备竹沥水20克、小米100克，先煮米成粥，临熟时下竹沥汁搅匀，晨起空腹食之，适用于失眠伴头重、胸闷痰多、属痰热内扰者。